明 代政府鼓勵(lì)商人輸送米糧等至邊塞而給予食鹽運(yùn)銷權(quán)的制度。 洪武 三年,初行于 山西 大同 ,后普及全國(guó), 弘治 五年廢。
《明史·食貨志四》:“ 有明 鹽法,莫善於開(kāi)中。 洪武 三年, 山西 行省言:‘ 大同 糧儲(chǔ),自 陵縣 運(yùn)至 太和嶺 ,路遠(yuǎn)費(fèi)煩。請(qǐng)令商人於 大同 倉(cāng)入米一石, 太原 倉(cāng)入米一石三斗,給 淮 鹽一小引。商人鬻畢,即以原給引目赴所在官司繳之。如此則轉(zhuǎn)運(yùn)費(fèi)省而邊儲(chǔ)充?!蹚闹?。召商輸糧而與之鹽,謂之開(kāi)中?!?明
陸深 《燕閑錄》:“ 沈存中
《筆談》,載兵部員外郎 范祥 為鈔法,令商人就邊郡入錢(qián)四貫八百售一鈔,至 解池 請(qǐng)鹽二百斤,任其私賣,得錢(qián)以實(shí)塞下,省數(shù)十郡搬運(yùn)之勞。此即今日開(kāi)中給引之始。”