1.講解經(jīng)書義理。《墨子。耕柱》：「能談辯者談辯，能說書者說書?！埂睹魇?。卷一四○。列傳。魏觀》：「洪武元年建大本堂，命侍太子說書，及授諸王經(jīng)?！?br />2.一種流行于民間的說唱藝術(shù)。如宋代的講史、元代的平話以及評(píng)話、彈詞等?！都t樓夢》第四三回：「園中人都打聽得尤氏辦得十分熱鬧，不但有戲，連耍百戲并說書的男女先兒全有?！埂独蠚堄斡洝返诙兀骸该鲀喊祖ふf書。我們可以不必做生意，來聽書罷！」也稱為「挑閃」。
3.職官名。宋朝設(shè)置，陪侍天子內(nèi)廷講說經(jīng)書。掌進(jìn)讀書史，講釋經(jīng)義，備顧問應(yīng)對(duì)等事。