1.稱長(zhǎng)老為「五更」。古天子養(yǎng)老有三老五更，以父兄之禮事之。見《禮記。文王世子》。《續(xù)漢書志。第四。禮儀志上》：「養(yǎng)三老、五更之儀，先吉日，司徒上太傅若講師故三公人名，用其德行年耆高者一人為老，次一人為更也?！?br />2.舊時(shí)以漏刻計(jì)時(shí)，從傍晚到次日清晨，分為五個(gè)時(shí)段，稱為「五更」。相當(dāng)于自午后七時(shí)起算，每一時(shí)段，為兩小時(shí)，至清晨五時(shí)。北齊。顏之推《顏氏家訓(xùn)。書證》：「或問：『一夜何故五更？更何所訓(xùn)？』答曰：『漢魏以來，謂為甲夜、乙夜、丙夜、丁夜、戊夜；又云鼓，一鼓、二鼓、三鼓、四鼓、五鼓；亦云一更、二更、三更、四更、五更；皆以五為節(jié)……更、歷也，經(jīng)也，故曰五更爾。』」也作「五夜」。
3.特指第五更，即天將亮?xí)r?！度辶滞馐贰返谝换兀骸复稳瘴甯?，王冕起來收拾行李，吃了早飯，恰好秦老也到。」《紅樓夢(mèng)》第五八回：「一日，正是朝中大祭，賈母等五更便去了。」

古代設(shè)三老五更之位，天子以父兄之禮養(yǎng)之。《禮記·文王世子》：“適東序，釋奠於先老，遂設(shè)三老、五更、羣老之席位焉?！?鄭玄 注：“三老五更各一人也，皆年老更事致仕者也，天子以父兄養(yǎng)之，示天下之孝悌也。名以三五者，取象三辰五星，天所因以照明天下者?！?span id="1mvwjpv" class="book">《禮記·樂記》：“食三老五更於大學(xué)。” 鄭玄 注：“三老五更，互言之耳，皆老人更知三德五事者也?！?孔穎達(dá) 疏：“三德謂正直、剛、柔。五事謂貌、言、視、聽、思也?！?span id="60tgzxy" class="book">《漢書·禮樂志》：“養(yǎng)三老五更於辟?gòu)b?！?顏師古 注引 李奇 曰：“王者父事三老，兄事五更。”《后漢書·明帝紀(jì)》：“三老五更皆以二千石祿養(yǎng)終厥身?！?李賢 注引《漢官儀》：“三老五更，皆取有首妻男女全具者?！?span id="o6or6ft" class="book">《三國(guó)志·魏志·高貴鄉(xiāng)公髦傳》：“其以 祥 （ 王祥 ）為三老， 小同 （ 鄭小同 ）為五更。”《北史·魏紀(jì)三》：“以 尉元 為三老， 游明根 為五更。又養(yǎng)國(guó)老、庶老、將行大射之禮。”