古代術數(shù)家以為天文中的十二辰，分別象征人事上的建、除、滿、平、定、執(zhí)、破、危、成、收、開、閉十二種情況。后因以“建除”指根據天象占測人事吉兇禍福的方法。
《淮南子·天文訓》：“寅為建，卯為除，辰為滿，巳為平，主生；午為定，未為執(zhí)，主陷；申為破，主衡；酉為危，主杓；戌為成，主少德；亥為收，主大德；子為開，主太歲；丑為閉，主太陰?！?清
錢塘 《淮南天文訓補注》：“此建除法也……建除有二法，
《越絶書》從歲數(shù)，
《淮南書》及
《漢書》從月數(shù)，后人惟用月也。” 章炳麟
《國故論衡·原道上》：“夫不事前識，則卜筮廢，圖讖斷，建除、堪輿、相人之道黜矣?！?/div>
