(1).《孝經(jīng)·諫諍》：“昔者天子有爭(zhēng)臣七人，雖無道不失其天下?！?鄭玄 注：“七人謂三公及左輔、右弼、前疑、后丞?！?唐玄宗 注：“爭(zhēng)謂諫也。”后以“七臣”泛指諫臣。《后漢書·劉瑜傳》：“惟陛下設(shè)置七臣，以廣諫道?！?br />(2).七種人臣。即法臣、飾臣、侵臣、諂臣、愚臣、姦臣、亂臣。《管子·七臣七主》：“或以平虛，請(qǐng)論七主之過，得六過一是，以還自鏡，以知得失，以繩七臣?！?郭沫若 等集校：“七臣正具六過一是，即法臣、飾臣、侵臣、諂臣、愚臣、姦臣、亂臣?！眳㈤?span id="u0ao2ck" class="book">《管子·七臣七主》。
(3).七位人臣。《文選·陸機(jī)〈五等論〉》：“在 周 之衰，難興王室，放命者七臣，干位者三子。” 李善 注：“七臣： 蔿國(guó) 、 邊伯 、 詹父 、 子禽 、 祝跪 及 頽叔桃子 、 賓起 ?！?/div>