歲在火雞,夏至之夕。風雨晦冥,夜昏如漆。四佳子患心痞,身不帖席。倚壁而睡,忽聞屏幛間有聲摩戛,乍止乍作。予有雞雛籠,在臥榻之側。呼童子,而護之以防貓竊。童子鼻雷,其睡也熟。予意老貓幸人之睡,磨牙鼓吻于弱之肉也。猝然奮杖而怒曰:養(yǎng)貓所以除鼠,非為害物。今反不爾,惟職之闕。當一擊而粉碎,予于貓乎何惜。俄有二物,掠吾脛而閃去。前者小而后者大,狀若貓之捍鼠。蹴童燭之,鼠已屠盡,而貓則寢處乎其所矣。四佳子矍然驚曰:貓捍其鼠,乃職其職。予不自明,以忖以臆。致疑于貓,幾蹈不測。嗚呼嘻噫,鼠之為蟲,物莫比其賤。毛淺不雋,肉卑不薦。尖須悍目,孰賦爾質。處溷穴壤,孰爭爾窟。循墻其詐,托社其黠。爾腹易盈,何欲乎溪壑。爾啄不長,何铦乎戈戟。善伺巧候,晝竄夜縱。穿我箱篋,攪我盆甕。我衣何完,我粟何嬴。孰腐其嚇,孰肝其烹。地嫌忌器,勢倚熏屋。跳梁跋扈,天壅厥惡。此所以國風刺碩,麟史書食。當斯時,有烏圓子驅除之功,幾何不逝汝彼適者乎。我嘗讀禮,迎貓有法。興我田功,利民澤物。予養(yǎng)烏圓子,意蓋如此。同我衾褥,分我甘旨。惟烏圓子,感激知己。奮氣鼓勇,效才展技。狺然其聲,耽然其視。劃若電邁,焂若風動。鼠輩帖伏,主臣人拱。攫生搏走,搪突屃奰。或抉其目,或截其首。磔裂狼籍,肝腦涂地。搗巢蕩穴,無俾易種。當此時,雖封以肉食之侯,日享大官之羞。未足償功而酬德,何一念之不察,紛然致此惑也。爾以直而賈害,我以疑而枉殺。我雖仁于雞雛,而不仁于爾。為鼠報仇,豈理也哉。嗚呼,天下事理無窮。人之酬酢,有萬不同。有疑于不疑,有不疑于疑,疑與不疑,毫釐千里。不揆以理,而揆以心,不跡其實,而跡其似。靡有不雞鼠于其間,而致疑于烏圓子也。呼童子而書之,因以自矢。