1908.1.16-1969.11.30。又名陶際華，號劍寒，化名陶磊。生于湖南省衡永郴桂道祁陽縣石洞源榔樹村（今祁陽縣石洞源陶家灣村）。早年當(dāng)過店員。1924年考入衡陽湖南省立第三師范學(xué)校（湖南三師），1926年入黃埔軍校第五期學(xué)習(xí)。同年加入中國共產(chǎn)黨。大革命失敗后，參加南昌起義，在葉挺部任連長。后到國民革命軍第四軍警衛(wèi)團工作，參加廣州起義。1928年春回湖南，任中共祁陽縣委軍事委員，曾在唐生智部從事兵運工作。1929年秋起，任中共福建省委秘書長、書記，漳州特委書記，省委組織部部長，福州中心市委書記等職。曾組織指揮廈門劫獄斗爭，建立閩南工農(nóng)紅軍游擊總隊和閩東地區(qū)人民武裝力量。1933年到上海，在中共中央機關(guān)工作。同年5月被國民黨當(dāng)局逮捕并判無期徒刑，在獄中同敵人進行了斗爭。1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，經(jīng)組織營救出獄，被派往武漢任中共湖北省委常委兼宣傳部長。1938年冬赴鄂中地區(qū)，組織抗日武裝，參與開辟鄂中游擊區(qū)。后任新四軍鄂豫挺進支隊代理政委。1940年到延安，任中共中央軍委秘書長、總政治部秘書長兼宣傳部部長。1945年隨八路軍南下支隊南進，途中奉命轉(zhuǎn)赴東北地區(qū)。先后任中共遼寧、遼吉、遼北省委書記兼遼西、遼北軍區(qū)政委組建地方部隊，領(lǐng)導(dǎo)土地改革，參加建立鞏固東北根據(jù)地的斗爭。1947年8月兼任東北民主聯(lián)軍第七縱隊政委。遼沈戰(zhàn)役后任中共沈陽市委書記。平津戰(zhàn)役中，他作為人民解放軍平津前線司令部（司令員林彪、政委羅榮桓元帥）的全權(quán)代表，參與了同傅作義將軍的談判，為和平解放北平作出了重要貢獻。北平和平解放后，負責(zé)整編傅作義部，領(lǐng)導(dǎo)南下工作團工作。1949年3月任第四野戰(zhàn)軍(5月兼華中軍區(qū))政治部副主任，并任中共中央華中局委員，負責(zé)武漢三鎮(zhèn)的接管工作，還曾赴長沙接收起義部隊。1966年8月在中共中央八屆十一中全會上，陶鑄被選為中共中央政治局委員、常委，名列毛澤東、林彪、周恩來之后，成為中共中央第四號領(lǐng)導(dǎo)人。并同時兼任國務(wù)院副總理、中共中央書記處常務(wù)書記兼中央宣傳部部長、中央文化革命小組顧問等重要職務(wù)，協(xié)助周恩來同志處理黨和國家日常工作。