鄭用錫（1788～1858），原名蕃，字在中，號祉亭，原籍福建漳浦，明末遷居金門浯江，乾隆三十九年（1774）其父崇和移居臺地后壟，嘉慶十一年（1806）又徙往竹塹，于是落籍當地。鄭氏立志青云，道光三年（1823）考取進士，成為「開臺黃甲」 ，道光十四年（1834）入京任官，簽分兵部武選司行走，次年補授禮部鑄印局員外郎兼儀制司事務，精勤稱職，雖獲肯定，但乏再上層樓的官勛，道光十七年（1837）春乞養(yǎng)歸里。在鄉(xiāng)期間，建學宮、修橋渡、賑饑寒、恤孤寡，樂善好施，為地方重要仕紳。曾擔任明志書院山長 (約1829～1834、1852～1857年間），栽培后進，不遺馀力。道光二十二年（1842），英艦來犯，鄭氏招募鄉(xiāng)勇抵禦。咸豐三年（1853），漳泉械斗紛起，撰〈勸和論〉開導村民，又挺身勸解，獲保全者不少，逝后于同治十一年（1872）獲祀鄉(xiāng)賢祠中。道光十四年（1834）曾與堂弟鄭用鑒合撰淡水廳方志，后世纂修者多以此為基礎 ；又著有《周禮解疑》、《周易折中衍義》。咸豐元年（1851）開始修筑「北郭園」，此庭園遂成為北臺重要的文學據點。鄭氏工詩文，詩歌內容小至雜物微詠、個人心緒、家庭瑣事、園林賞玩、交游酬答，大至反映社會現象，關心桑梓國事，或歡愉憂嘆，或憤慨悲憫，莫不涵括，是一典型的儒士詩人。文字淺顯質樸，不事修飾，喜好說理，楊浚以為是邵雍擊壤吟的流衍，頗加推許；但連橫以為其詩「平淡、未佳」 ，王國璠則謂：「古體出于宋儒擊壤一派，雖有令人繁雜之譏，卻具『帝力與我何有』之樂。近體必琢必鍊，致氣息神采，大受束縛，流于生澀。獨五言律絕，頗有田園之趣，應可傳也?！?鄭氏詩作目前存有兩種版本，其一是吳三連臺灣史料基金會所藏的《北郭園詩鈔稿本》；其二系次子鄭如梁委托福建舉人楊浚編修的《北郭園全集》，于同治九年（1870）刊刻，為北臺灣最早出版的詩文集。此二版本，內容相去甚遠，各有特色，基金會所藏較接近鄭用錫作品原貌，可惜為殘本，內容并不完整；楊浚編修的刊本，雖經楊氏刪修潤飾，但所存作品較多，且較為普遍，臺灣文獻叢刊本中之《北郭園詩鈔》、龍文出版社之《北郭園詩鈔》，均采此版本。茲以《北郭園全集》為底本，參照吳三連臺灣史料基金會所藏之《北郭園詩鈔稿本》（以下簡稱「稿本」）編校。稿本有若干不易辨認的字體，則由黃哲永、謝永基兩位先生協助辨識完成。（黃美娥撰）

北郭園詩鈔五卷，鄭用錫撰。鄭君字祉亭，臺灣淡水廳人；生于清乾隆五十三年戊申（一七八八），咸豐八年戊午（一八五八）卒，享年七十有一。君于道光三年成進士，臺灣土著之登甲科者自君始；因以其著述列為臺灣文獻叢刊之一。 鄭君嘗撰欽定周易折中衍義一書，凡數十萬言，未刊。其著作之刊行者有北郭園全集，系同治庚午（九年）刻本。全集中有文鈔一卷、詩鈔五卷、制藝及試帖各二卷。文鈔只收賦、序、論、記、誄文各一篇，分量甚少，制藝、試帖不足取，故僅錄其詩鈔五。 又全集之首有總序七，茲選錄林士傳、楊浚所作序各一與朱材哲撰鄭君墓志銘及楊浚撰文鈔序，列為附錄二，俾讀者得知鄭君之生平及其全集之大概焉。卷首有『男如梁稼田?？粩底郑瑒t經略去。（百吉）

昔高達夫五十始學詩，祉亭先生亦歸田后所作為多也。蓋發(fā)于性情，深得三百篇之遺旨。其品格在晉為陶靖節(jié)、在唐為白樂天、在宋為邵堯夫，間有逼肖元遺山者。 先生自家居奉養(yǎng)，托跡郊坰，日以歌詠為事，世比之山中宏景，介休林宗。所筑精舍曰北郭園，萬峰環(huán)峙，秀甲瀛壖，宜其得江山之助，不求工而自工矣。 同治九年九月，鄉(xiāng)愚侄楊浚雪滄氏謹序于塹城之試筆寓廬。