江出峽，東至于巴邱，沅湘二水入焉。又東至于夏口，漢水入焉。于是西自岷山，西南自牂牁(牂牁：古代郡名，在今貴州、云南地區(qū)。)，南自桂嶺，西北自嶓冢(嶓冢：山名。在今甘肅省天水與禮縣之間。古人誤以為是漢水上源。)，五水所經(jīng)，半天下皆匯于是，以注于海。而江夏黃鵠山當(dāng)其沖，江環(huán)其三面，再折而后東，故地形稱險焉。縣因山為城，山之西有磯，起于江中，石立如植。激水逆行恒數(shù)里，于形為尤險。其上為樓，咸取于山以為名，始自孫吳酈氏，著之齊梁二書，并載其跡。于后，樓之興廢，史莫能紀(jì)。乾隆元年，大學(xué)士史文靖總督湖廣，乃更其制，自山以上直立十有八丈，其形正方，四望如一，高壯閎麗，稱其山川，歷年六十，堅密如新。其下則水師蒙沖在焉，歲以十月都試，吳戈犀甲，蔽川耀日。江以西，商旅百貨之所湊，道路晝夜行不休，著籍戶八百萬，公私舟楫列檣成林。南北二郊，原隰沃衍，禾黍彌望，無高山深林之蔽，桴鼓一鳴，上下百里，若示諸掌，奸宄無所匿其跡。惟江夏自宋立郢州以來，代為重鎮(zhèn)。國家疆理天下，慎固封守，常以尚書、侍郎鎮(zhèn)撫其地，及司道之所治，百城冠蓋，四至趨風(fēng)，驛路劇驂(劇驂：七面相通的大道。)，輶軒之使，不日則月重，西南際海，屬國以百數(shù)，終王受吏，累譯來庭，往反上都，皆道于此。守土之吏，率會于茲樓，以飲食之禮親其僚友，不降階序，而民風(fēng)穡事胥可知也。洎夫王臣咨諏，每懷靡及，舌人體委，懷柔遠(yuǎn)人，治官蒞民，禮賓詰戎，邦之大事，于是乎咸在。外以設(shè)險，內(nèi)以經(jīng)國，地勢然也。其有逐臣羈客，登高作賦，感物造端，可興可怨，丹邱(丹邱：傳說中神仙所居之地。)羽人，云水(云水：指僧道。僧道云游四方，如行云流水，故稱。)棲游，徜徉乎其地，均足以發(fā)抒文采，增成故實。沅始釋褐，文靖以元老在朝，先后序同歲，為衣冠盛事。蒙恩歷(歷：即揚歷。指仕宦經(jīng)歷。)，茲繼其武，既欣踐于勝地，且感遺構(gòu)，乃為銘曰：