【生卒】：1427—1493 【介紹】： 明保定府博野人，字祐之，號約庵。正統(tǒng)十三年進士，改庶士，授編修。憲宗即位，召撰《英宗實錄》，進禮部左侍郎。成化十一年兼翰林學士，入閣預機務，累遷戶部尚書、謹身殿大學士。為人精于營私，常受言官攻擊。弘治初，以深受信用，乃數(shù)興大獄，貶斥異己。后孝宗頗有所覺，乃于弘治五年，諷令致仕。卒謚文穆。

劉吉（1427年—1493年），字祐之，號約庵，京師保定府博野縣（今河北省博野縣）人。憲宗成化年間著名的“紙糊三閣老”之一。雖屢遭彈劾，卻穩(wěn)居內閣長達十八年，人稱“劉棉花”。孝宗初期，為首輔。卒贈太師，謚文穆。正統(tǒng)十三年（1448年）戊辰科進士。先任庶吉士，授編修。《寰宇通志》成，進修撰。天順四年侍講讀于東宮。（曾為明憲宗的老師）劉吉工于心計，左右逢源，銳于結黨營私，時常被言官所批評攻擊。居內閣十八年，人稱之為「劉綿花」，就是說其“耐彈”（不懼被彈劾）。明憲宗即位，劉吉的官位由侍讀、侍讀學士、到禮部左侍郎。成化十一年與劉珝一同被任命入閣，兼翰林學士，任禮部尚書。（紙糊三閣老形成）明孝宗出閤，加太子少保兼文淵閣大學士?！段娜A大訓》成，加太子太保，進武英殿大學士。久之，進戶部尚書、謹身殿大學士，尋加少保兼太子太傅。孝宗繼位后，當萬安及尹直先后致仕后，劉吉便為首輔。為了怕被言官批評攻擊不斷，還建議提拔很多言官，如賀欽、強珍等數(shù)十人，作為攏絡手段；但是還是有人不領情，還是不斷批評，如林俊、張升、曹璘、歐陽旦、方向、陳嵩等。劉吉針對這些，非常氣憤，于是與太監(jiān)蔣琮合作，驅逐了許多大臣、御史。之后，中外側目，言者就漸漸不敢批評。孝宗初登位期間，劉吉結合道士，頗受寵信，初即位進少傅，兼太子太師，吏部尚書。及《憲宗實錄》成。又進少師、及華蓋殿大學士（全銜為特進光祿大夫柱國少師兼太子太師吏部尚書華蓋殿大學士知制誥國史總裁知經筵事）。劉吉柄政久，權勢烜赫。孝宗初傾心聽信，后眷頗衰。但是劉吉始終沒有離去的意愿。弘治五年，孝宗欲封后弟為伯爵，命令劉吉撰編誥券，以便冊封。劉吉卻說一定要先封二太后家子弟之后才可，惹得孝宗不悅，遣中官太監(jiān)到他家，諷刺叫他致仕辭官，才上章引退。劉吉懷疑過批評他的言語是出自于落第舉子，還因此提出建議政策，舉人三試不第者，不得復會試。還好當時剛好在會試期，舉子已群集都下，禮部還是先讓舉子考試，等之后再執(zhí)行政策。后來劉吉致仕，這個政策還是沒有執(zhí)行到。劉吉回鄉(xiāng)之后，逾年卒。