藏書家有數(shù)等：得一書必推求本原，是正缺失，是謂考訂家，如錢少詹大昕、戴吉士震諸人是也。次則辨其板片，注其錯訛，是謂校讎家，如盧學(xué)士文弨、翁閣學(xué)方綱諸人是也。次則搜采異本，上則補石室金匱之遺亡，下可備通人博士之瀏覽，是謂收藏家，如鄞縣范氏之天一合、錢唐吳氏之瓶花齋、昆山徐氏之傳是樓諸家是也。次則第求精本，獨嗜宋刻，作者之旨意縱未盡窺，而刻書之年月最所深悉，是謂賞鑒家，如吳門黃主事丕烈、鄔鎮(zhèn)鮑處士廷博諸人是也。又次則于舊家中落者，賤售其所藏，富室嗜書者，要求其善價，眼別真實，心知古今，閩本蜀本，一不得欺，宋槧元槧，見而即識，是謂掠販家，如吳門之錢景開、陶五柳、湖州之施漢英諸書估是也。
南宋之文，朱元晦大家也；南宋之詩，陸務(wù)觀大家也。
成親王工詩，年四十六，發(fā)已半白。嘗有《夜坐》詩曰：「事繁書慰夜，心短睡辭人。」
詩人之工，未有不自識字讀書始者。即以唐初四子論，年僅弱冠，而所作《孔子廟碑》，近日淹雅之士，有半不知其所出者。他可類推矣。以韓文公之俯視一切，而必諄諄曰：「凡為文辭，宜略識字?！苟殴げ浚娂易诮骋?，亦曰「讀書難字過」?？梢娮x書又必自識字始矣。弄獐宰相，伏獵侍郎，不聞有詩文傳世，職是故耳。近時士大夫，亦有讀「針灸」之「灸」為「炙」，「草菅」之「菅」為「管」，呼「金日磾、萬俟卨」如本字者，則「弄獐、伏獵」，又可以分謗矣。
吾鄉(xiāng)有進士起家現(xiàn)居要地者，人乞其一札為寒士先導(dǎo)，用《晉書劉宏傳》「得劉公一紙書，勝于十部從事」語，此君復(fù)椷云：「劉公何人?現(xiàn)居何職?乞開示，以便往拜?！谷藗饕詾榭趯嵲啤?/p>
人但知陶淵明詩一味真淳，不填故實，而以為作詩可不讀書。不知淵明所著《圣賢群輔錄》等，又考訂精詳，一字不茍也。
道家之有真實本領(lǐng)者，釋氏不能學(xué)。道家之祖尚元虛者，釋氏始竊其緒馀以名于世。大抵釋氏書之精，皆莊、列之緒馀也。其至粗如「道在屎橛」等，釋氏亦竊之。南宋儒者，似又竊釋氏緒馀。此即莊子所謂「每況愈下」也。
李白《扶風(fēng)豪士歌》，在吳中所作，非贈人也。《涇縣舊志》以為贈縣人萬巨所作，鑿矣。
今時學(xué)者，讀斷爛朝報，即以為通曉世事；讀高頭講章，即以為沈酣經(jīng)籍；何與昔人之知今知古異乎！
詩句限年，往往成讖。袁大令枚丁酉元日詩：「不賀賓朋先自賀，堂前九十四齡親?！谷惶蛉思从谑悄陾夝B(yǎng)。朱學(xué)士筠辛丑歲自福建學(xué)使任滿歸，歲朝作詩，有「五十三年律漸工」句，果于是年下世。乾隆中，皇五子口口王亦最工詩，于謝世之前，賦《元日》詩云：「三十九年蒙豢養(yǎng)?！挂嗖痪醚俸觥Ｈ姴⒊鰺o心，又并作于元日，并成詩讖，可云異矣。
余最愛明張夢晉一絕云：「隱隱江城玉漏催，勸君且盡掌中杯。高樓明月清歌夜，此是人生第幾回?」謂有思之惘惘、盡而不盡之致。近時桐城方世泰亦有二語云：「稱心一日足千古，高會百年能幾回?」便稍覺直致，然亦似《劍南集》中語。
詩詞之界甚嚴。北宋人之詞，類可入詩，以清新雅正故也。南宋人之詩，類可入詞，以流艷巧惻故也。至元而詩與詞更無別矣。此虞伯生、吳淵穎諸人所以可貴也。
李明經(jīng)御，字琴夫，詩有奇氣，京口詞人之冠也。嘗見其《讀戰(zhàn)國策書后》九首之一云：「解紛如解玉連環(huán)，一笑飄然東海還。世上共求天下士，不知東海在人間?！?/p>
今歲二月中，游天臺，獨未及訪銅壺滴漏，以為歉事。秋杪，以事至焦山，張司馬鉉自京口攜其臺、蕩、黃山詩，屬為訂定，內(nèi)有《越山至銅壺滴漏處》一篇云：「俯觀繩系背，側(cè)立仆持踵」，頗能繪涉險情事。又云：「佛以四海水，入山一毛孔」，雖用釋典，亦與此題確稱。張娶詩人鮑海門女，字茝香，亦能詩，有《送外游黃山臺蕩》一律，頗工。張答之曰：「粗成唱和今生愿，小證煙波夙世緣。」前余在京師，鮑郎中之鐘屢夸其二妹皆工詩，余未之信，今茝香即其第二妹也。
司馬從弟上舍崟，工近體詩。畫青綠山水，殊有元人筆法。曾作《萬里荷戈圖》見贈。余寄以二詩，末一首云：「荷戈人在夕陽邊，宛馬如龍不著鞭。欲貌鴻蒙萬里雪，別施輕粉寫祁連?！股仙釙r時誦之。
焦山后有松、寥二小山，境極幽邃，鷹雕黿獺，遂各遽其一。今一山峰頂盡白，蓋鷹糞所積也。余守風(fēng)山后，曾久憩于此，偶得句云：「鷹同獺占東西嶺，浪與人爭出沒舟?！够暮骐U之景，或亦游焦山者所未及道耳。
太倉蘇加玉茂才游山詩，亦頗刻畫盡致，如《游黃山朱砂庵至文殊院》詩云：「抱崖十指牢，垂巖一足剩。屈膝磨過腹，縮頂?shù)陀|脛?！褂紊綄嵱写司?。辛酉冬，余過太倉，飲汪庶子學(xué)金家三日，無日不與茂才偕，飲量甚豪，一如其詩。
今人以「糕」字為俗，并附會云：唐劉夢得作《九日》詩，不敢用「糕」字。此說未確?！斗窖浴罚骸葛D謂之糕」?！稄V雅》：「糕，餌也?！刮墩f文》不收此字，徐鉉《新附》始有之。然詩人所用字，豈能盡出《說文》耶?（《北史綦連猛傳》謠云「七月刈禾太早，九月啖糕未好?！故橇瘯r歌謠已用糕字矣。）
吾鄉(xiāng)乾隆壬戌、乙丑二科，皆得鼎甲二人：壬戌榜眼楊述曾、探花湯大紳，乙丑狀元錢維城、榜眼莊存與是也。然宋時亦有之：熙寧癸丑省元邵綱、狀元余中皆毗陵人，是矣?！度f青閣偶談》載一甲三人，同時皆至八座。惟康熙癸丑狀元韓菼為禮書，榜眼王鴻緒為戶書，探花徐秉義為吏侍。今考乾隆乙丑亦同：狀元錢維城刑侍贈尚書，榜眼莊存與禮侍，探花王際華戶書，亦皆同時，又皆曾直南書房，皆曾為會試總裁，似又過癸丑矣。
《槐廳載筆》載兄弟同時為主考，尚漏吾鄉(xiāng)莊少宗伯存與、修撰培因。（皆乾隆丙子，一典試浙江，一典試福建，皆道出里門。）不二年，又皆視學(xué)。 （一直隸，一福建）無錫秦編修泉，弟編修潮。（皆乾隆癸卯。一典河南，一典陜西。）若父子同時為考官者，大學(xué)士劉統(tǒng)勛主考順天，其子編修墉主考廣西。皆乾隆丙子。及吾鄉(xiāng)劉冢宰綸主考順天，其子編修躍云主考山東。皆乾隆庚寅也。
《池北偶談》載順治戊戌一甲三人：常熟孫承恩、鹽城孫一致、全椒吳國對，皆江南人。己亥一甲三人，亦皆江南徐元文、華亦祥、葉方藹也。至乾隆庚戌一甲三人，亦皆江南吳縣石韞玉、青陽王宗城與亮吉是也。（下科始分江蘇、安徽為二。）是科特旨，命無錫嵇文恭璜赴禮部恩榮宴，會后同年與同鄉(xiāng)后進三人，接坐禮部堂上，則又戊戌、己亥所不能及。信乎壽考作人之化所致也。
殿試卷例以前十本進呈。惟乾隆庚辰年，秦尚書蕙田等以十本外尚有佳卷奏，奉特旨，許以十二本進呈。是科十四名以前并入翰林，洵屬異數(shù)。至乙卯年恩科，大學(xué)士伯和坤讀卷，以無佳策，止取八本呈覽。然是科一甲有兩盛事：狀元王以銜即本科會元王以铻胞兄，探花潘世璜又前科狀元潘世恩從兄也。
本朝一百馀年，湖南士子成進士，未有入進呈十本中者。有之，自乾隆庚辰，今劉參相權(quán)之始。暨嘉慶乙丑，劉充殿試讀卷官，而狀元探花皆在湖南矣?？妓未疚醵∥矗弦嘧钍?，省元湯璹、狀元王容，皆長沙人。見《齊東野語》。
方上舍正澍有《過瓦官寺》詩曰：「廢苑苔生天子筆，（寺舊有梁武帝題額。）荒街春繡地丁花。」嘆其屬對之工。然亦有所本，唐人詩云：「床頭兩甕地黃酒，架上一封天子書。」語亦生峭可喜，乃知方詩又本于此也。
宋蘇子容詩：「把麻人眾引聲長?！固K子由詩亦云：「明日白麻傳好語，曼聲微繞殿中央?！股w唐宋時宣麻制，皆曼延其聲如歌詠之狀。今殿試臚傳日，鴻臚寺官立殿下唱第，引聲亦甚長，唱一甲三人、二甲第一人、三甲第一人，必移時始畢，蓋古法也。又一甲三人，唱名至三次，亦寓慎重之意。又俗語謂狀元「獨占鰲頭」，語非盡無稽。臚傳畢，贊禮官引東班狀元、西班榜眼二人前趨至殿陛下，迎殿試榜，抵陛，則狀元稍前進，立中陛石上，石正中鐫升龍及巨鰲，蓋警蹕出入所由，即古所謂螭頭矣。俗語所本以此。榜亭出，一甲三人隨之，由午門正中而出。蓋親王、宰相亦無此異數(shù)。大學(xué)士嵇文恭公嘗笑語余曰：「某為宰相十年，不及一日之新進」云。
作詩造句難，造字更難。若造境造意，則非大家不能。近日順德黎明經(jīng)簡，頗擅此長。惜年甫四十而卒。然所存諸詩，尚足以睥睨一世。
唐少府軼華，居中河橋側(cè)，余未出塾，即與訂交。倜儻有俠氣，沈淪簿尉，非其志也。今寄居皖公山左，余游匡廬，曾便道訪之，為題柱帖云：「看山蹤跡吾還健，入世心期爾最先?！股w總角時第一相識也。
作富貴語，不必金玉珠寶也，如「夜深斜搭秋千索，樓閣冥蒙細雨中」，及「夜深臺殿月高低」，僅寫雨及月，而富貴氣象宛然。然尚有臺殿樓閣字也。溫八叉詩云：「隔竹見籠疑有鶴，卷簾看畫靜無人」，韋端己詩「銀燭樹前長似晝，露桃花里不知秋。」第二等人家，即無此氣象。近人詩，則「天氣清涼人好睡，闌干閑在月明中」，及「路暗迷人百種花」亦是。余前有《送春》詩云：「三面水亭簾不卷，百花香里度殘春?！褂帧冻跸摹吩疲骸妇尤灰环鍥錾?，不啖荷珠即露珠?！拐槐赜冒藢毜?，自爾不寒儉也。
杜工部之救房管，則生平「許身稷契」之一念誤之也。李供奉之知郭子儀，則生平慕魯仲連一流人之識廓之也。韓吏部之折王庭湊，則生平諫佛骨及不好神仙之定見致之也。能諫佛骨，即能驅(qū)鱷魚；能驅(qū)鱷魚，即能折王庭湊。故余嘗有《詠史》詩曰：「異類強藩盡低首，王庭湊與鱷魚同。」
古人事皆有本。明宣德時芳草斗雞缸，即仿漢時春草雞翹織刺以為之者。史游《急就篇》：「春草雞翹鳧翁濯」，顏師古注云：「春草，象其初生纖麗之狀也；雞翹，雞尾之曲垂者。」言織刺為春草雞翹之形。 一曰染衣色似之。蓋漢儒施于綃素者，明則用之于磁器耳。
《御覽》引《春秋考異》郵云：「戴纴出，蠶期起?！埂对娬x》引里語云：「促織鳴，懶婦驚?！拐上鄬?。古人重女工，故蟲嗚亦皆以纴織為名，巧婦、布母、女鷗、工雀，名義并同。
王文簡詩，律體勝于古體，五、七言絕句又勝于五、七律。余最愛其《國士橋》一篇云：「國士橋邊水，千秋恨不窮。如聞柱厲叔，死報莒敖公?！埂断S蟣夫人祠》一篇云：「霸氣江東久寂寥，永安宮殿莽蕭蕭。都將家國無窮恨，分付潯陽上下潮?！挂詾榇朔窃娙酥?，可與知人論世矣。
余最喜宋魏野《上寇萊公》詩云：「有官居鼎鼐，無地起樓臺?！狗蛉R公以崛起為宰執(zhí)，立朝未久，而云「無地起樓臺」，世尚傳其清節(jié)。今吾鄉(xiāng)劉文定公，官卿相者三十年，其子今少司馬躍云繼之，父子服官于朝，至七十年之久，而家無一畝之宮、半頃之地，可云清矣。昨聞少司馬以年過七十，與休歸里，余憂其棲止無地也，先寄以詩曰：「此福真難及，君恩賜鑒湖。乍看拋笏冕，才敢憶莼鱸。卿相兩傳久，田廬一寸無。誰將去官日，清節(jié)繪成圖?」孰謂古今人不相及哉！
吳門汪布衣緄，字墨莊，少工詩，所遇輒不偶，近歲自都中攜貴人書謁揚州都轉(zhuǎn)，都轉(zhuǎn)甚禮之，復(fù)為友人所讒，卒無所得。寄食于江上舍藩家，江亦赤貧之士也。聞余至揚，偕江來訪，因同至傍花村看菊，坐半，江代吟其少日詩曰：「斟酌橋西舊酒樓，樓中夜夜唱涼州。棗花簾外初圓月，一度銷魂便白頭?！褂酁橹畵艄?jié)，以為不減明張夢晉「高樓明月清歌夜」一絕。明日，因攜之謁揚州太守伊君秉綬，屬為之地，太守亦極賞此詩，酒間，汪又誦其一聯(lián)云：「古原牛嚙新生草，小院蜂攢乍放花。」亦南宋詩之佳者。
廬山周圍五百里，界九江、南康、饒州三府境，其雄偉奇秀，非霍山及衡岳可比。又實居江、漢之沖，不知當時何以不作南岳?余《游廬山》詩有云：「天風(fēng)一回蕩，大氣自蟠礴。南瞻隘衡湘，北望小灊霍。稽首告上真，茲當作南岳」。非于匡君貢諛，乃紀實耳。
古人之名，有必不可與之爭者，即或名槩古人，亦須俟后人論定而軒輊之，當吾身則不可。嘗見岳州岳陽樓詩榜有二：東則孟襄陽，西則杜浣花，余人不敢參也。前有妄人官是郡者，別作一榜，以己所作與杜、孟鼎足焉。甫去任，人即撤之。此與古人爭名之過也。采石太白樓，亦最為東南勝景，余少時即見神龕旁有柱帖云：「我輩到來惟飲酒，先生在上莫題詩。」三十年復(fù)過此，則柱榜易矣。詢之，則近日貲郎守是郡者所為。吁，可云不自量矣。
桐城潘君恂，宰陽湖日，勤于吏治，每至冬夜三鼓，必親巡坊市，稽察非常。余友人楊繼曾自親串家醉歸，適值之，楊本龍城書院肆業(yè)諸生，有文譽，潘平時亦賞之，姑貸其過，命作《飲酒犯夜賦》，以「酒人犯法欲闖城門」為韻，限辰刻至縣交卷。楊素工帖括，不嫻詞賦，窘極，四鼓走訪余館中，長跽乞憐，余不得已，披衣起，為代作，破曙甫畢。猶記末一聯(lián)云：「倘思玉汝于成，一篇之誥原在；不畏金吾之戒，三章之法何存?」潘君極賞之，并贈金以歸。
今關(guān)神武廟遍海內(nèi)，然柱帖絕少佳者。余少時曾代人作二聯(lián)云：「一樣英雄感騅逝，千秋家國尚鵑啼?！褂衷疲骸缸髠黢睉?yīng)開杜預(yù)，季興功足抵岑彭?！菇稳於?，道出孫家埠，里人方新神廟，乞作一柱聯(lián)長句，余為題云：「稍緩須臾，幣歲即元稱章武；庶幾夙夜，一篇亦志在春秋?！?/p>
前人詩云：「老健方知妒婦賢。」亦有所本：《北史隋獨孤后傳》「后性尤妒忌，崩后，宣華夫人陳氏、容華夫人蔡氏俱有寵，帝頗惑之，由是發(fā)疾，至危篤，謂侍者曰：『使皇后在，吾不及此?！弧箘t知妒婦亦有可取者。然若魏孝文幽后、齊馮淑妃等，身不正而復(fù)妒，則又獨孤后之罪人矣。
同年李賡蕓，字許齋，才學(xué)兼茂，以二甲第二人成進士，以為必預(yù)館選。然是科一甲三人皆江南人，故李遂以知縣即用。余送之出都，詩末云：「郎官改秘閣，此例亦有舊。二十有七人，待子成列宿?！购罄钜匝糁暎褚姽僬憬闻d府太守。而黃主事鉞，遂以能書被薦入懋勤殿，未幾，對品改贊善，擢中允，竟符列宿之數(shù)。
今世士惟務(wù)作詩，而不喜涉學(xué)，逮世故日膠，性靈日退，遂皆有「江淹才盡」之誚矣?！侗饼R書孫搴傳》：「邢邵嘗謂之曰：『更須讀書?！诲涸唬骸何揖T三千，足敵君羸卒數(shù)萬?！弧关M今之不務(wù)讀書者，胸次皆有孫搴三千精騎耶?
錢州倅坫，工篆書，然自負不凡，嘗刊一石章云：「斯冰之后直至小生?！褂鄧L戲之曰：「是何足道，張景仁淺陋下才，尚作蒼頡以來一人。斯冰上視蒼公，卑卑不足道耳。」蓋《北齊書儒林傳》：景仁以侍書致位通顯，遂除侍中，封建安王。故李百藥云：「自蒼頡以來，八體取進，一人而已?！股w譏之也。
詩除《三百篇》外，即《古詩十九首》亦時有化工之筆，即如「青青河畔草」及「四顧何茫茫，東風(fēng)搖百草」，后人詠草詩有能及之者否?次則「池塘生春草」，春草碧色，尚有自然之致。又次則王胄之「春草無人隨意綠」，可稱佳句。至唐白傅之「草綠裙腰一道斜」，鄭都官之「香輪莫碾青青草」，則纖巧而俗矣。孰謂詩不以時代降耶?
詞臣掌誥冊，固屬佳選。然亦隨時代為榮辱。唐賈至世撰傳位冊，詞林以為美談。獨李昊世修降表，則世以為口實矣。是雖才不逮至，然亦可悲其遇也。
袁大令枚詩，有失之淫艷者。然如「春花不紅不如草，少年不美不如老」，亦殊有齊粱間歌曲遺意。又《月中苗歌》云：「胡蝶思花不思草，郎思情妹不思家」，詞雖俚而亦有古意，不可以苗歌忽之也。
「人之將死，其言也善?！股w死生之際，亦天良激發(fā)之時。宋陸務(wù)觀，近時吳偉業(yè)，皆詩中大作家也，陸臨終詩云：「死去應(yīng)知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁?！谷吮?，人復(fù)敬之。吳臨終填《賀新涼》一闋，其下半闋云：「故人慷慨多奇節(jié)。為當年沈吟不斷，草間偷活。艾灸眉頭瓜噴鼻，此事終當決絕。早患苦重來千迭。脫屣妻孥非易事，便一錢不值何須說。人世事，幾圓缺?！谷吮?，人無惜之者。則名義之系人，豈不重乎！若謝康樂臨命詩：「韓亡子房奮，秦帝魯連恥。本是江海人，忠義動君子。」則非由衷之談，世亦不能為所欺也。最下則范蔚宗之「雖無嵇生琴，差有夏侯色?！箘t未死之際，已為其甥所嘲，益不足言矣。
余有《論詩絕句》二十篇，中一首云：「早年壇坫各相期，江左三家識力齊。山下蘼蕪時感泣，息夫人勝夏王姬?！褂中劣夏曛撂珎}，《過吳祭酒故居》一律云：「寂寞城南土一抔，野梅零落水云愁。生無木石填滄海，死有祠堂傍弇州。《同谷》七歌才愈老，《秣陵》一曲淚俱流。興亡忍話前朝事，江總歸來已白頭。」亦悲之也。以江總仿之，才品適合。
西施古皆以為吳王美女，獨司馬彪《莊子注》以為夏姬。馮夷古皆以為河伯，獨彪注述舊說以為呂公子之妻。狙公古皆以為老狙及狙之長者，獨彪注以為典狙之官。彪，魏晉間博識大儒，必有所本，非茍為異說者。
吾鄉(xiāng)云車，相傳為隋司徒陳杲仁守城時所制，不知即古云梯遺制也?！赌印贰腹敯酁樵铺荨梗痘茨媳杂?xùn)》「攻不待沖隆云梯而城拔」，高誘注：「云梯，可依云而立，所以瞰敵之城中?！菇裎徉l(xiāng)云車，高亦與雉堞齊。惟古法以數(shù)十人推挽而前，今則以有力者一人肩之，為不同耳。
英雄好色，奸雄反可以不好色。英雄好色者，所謂不修小節(jié)，如關(guān)長生之欲娶秦宜祿妻，李西平之欲挈西川妓歸，及郭汾陽、韓蘄王、常開平等皆是也。奸雄反可以不好色者，蓋別有大志，轉(zhuǎn)不以聲色為意，如褚淵遣侍山陰公主，備見逼迫，卒不及亂。相傳明趙文華為諸生時，館一富家，其夫已歿，妻甚少，慕趙風(fēng)格，夜半叩門，趙詢知為主人妻，堅不啟，明早托故辭館出，不與人言也。后淵轉(zhuǎn)以此為世主所重，趙亦以此為里黨所推。安知二人不即以此為盜名地耶?若王莽之買婢，詐云贈后將軍朱子元；隋煬之屏斥姬侍，獨與蕭后共處，則又強制之力，不久即敗露也。
郭象《莊子注》「是猶對牛鼓簧耳」，今人云「對牛彈琴」，或本于此。
「亡息肯矜紅粉艷，避秦祗覺白衣尊。」從舅氏蔣侍御和寧少日《詠白桃花》詩也。「春風(fēng)似剪頻頻削，秋露如珠不敢零?！咕耸稀对伔街瘛吩娨?。均有巧思。
瓜州東北，七十年前又漲一新洲，長廣四十里，土人名翠屏洲。洲上桃花極多，三月中，在焦公山望之，爛若錦繡，故又名桃花洲。王秀才豫，洲上詩人也，曾乞余作《桃花洲歌》。秀才與阮侍郎元、秦京兆瀛交最密，所著《種竹軒詩集》，京兆為之序。
今人以九江郡西琵琶洲，謂得名于白傅為江州司馬時聽商婦琵琶于此，因號琵琶洲。不知非也?！端?jīng)注江水》下：「江水東徑琵琶山南，山下有琵琶灣?！箍计涞览?，正在潯陽境內(nèi)，則琵琶之名久矣。
