錢啟忠，字沃心，號清溪，浙江寧波府鄞縣人，同進士出身。

錢瓚玄孫。

錢啟忠幼有書癖，天啟元年（1621年）舉辛酉科浙江鄉(xiāng)試，遂執(zhí)經鄒元標之門。

登崇禎元年（1628年）戊辰科進士，與同年劉之綸、金聲、黃端伯、金鉉、朱天麟、吳甘來、王章、汪偉、管紹寧、周鳳翔輩結社論學，毅然以名教自持。

觀政兵部，時崔呈秀、魏忠賢亂政后，所在書院盡拆毀，抗疏請復，又疏陳時事八條，皆切中利病。

于是劉宗周、李邦華、賀逢圣、倪元璐深相引重，尋除南康府推官，平反之暇，修白鹿書院，朔望集諸生發(fā)明圣學。

補理撫州府，修葺崇文書院，復集生徒講學。

升刑部主事，上清獄囚疏，修治新監(jiān)，相埋故犯四說帖，著為定例。

江夏郭昭封以草廠事論死，啟忠念其為郭正域之子，力爭減戍。

陳子壯、湯開遠建言下獄，上疏乞宥。

丁憂服闋，轉禮部員外郎，途經山東，流殍載道，疏請留漕糧十萬石賑之，全活無算。

十四年督學山東，妻戎氏率家人三十馀口，至李家莊，猝遇流寇剽掠成群，戎氏諭之放，兵羅拜，則皆昔日所活之饑民也。

時詔各省學臣直陳起廢，啟忠疏舉高弘圖、華允誠、金聲、陳必謙、陳靖之，皆一時夙望。