胡棟朝（1872年—1957年），字振廷，廣東省廣州府番禺縣（今海珠區(qū)琶洲街道黃埔）人，是勘測川漢鐵路的第一個工程師。

祖籍福建崇安的胡姓祖先文達(dá)公到南雄保昌當(dāng)縣尹，南宋時又從南雄珠璣巷遷來廣州，再遷到今廣東省海珠區(qū)琶洲街道[https://web.archive.org/web/20110720144358/http://gocn.southcn.com/xqjj/gxfw/200404290013.htm 黃埔]。

文達(dá)公十七世胡宏根生有長子[http://www.hudong.com/wiki/%E8%83%A1%E6%97%8B%E6%B3%BD 胡旋澤] ，二子胡建初。

胡建初就是胡棟朝的父親。

4歲的時候父親過世，17歲赴香港，由叔父養(yǎng)育，21歲就讀香港英國皇仁書院。

1897年，胡25歲，剛好中國第一所稱為“大學(xué)堂”的高等學(xué)校天津北洋大學(xué)堂成立。

該校來香港招生，正在皇仁書院讀書的他入選。

29歲那年，他畢業(yè)于天津北洋大學(xué)堂，取得工科學(xué)士學(xué)位，獲選赴美留學(xué)，入加州大學(xué)。

第四年入康奈爾大學(xué)讀工程，專攻鐵路橋梁，并寫成《比較栓橋及釘橋之用》一書，獲得土木工程碩士學(xué)位。

同年還寫成《中國鐵路指南》一書在上海廣知書局出版，受到國內(nèi)外學(xué)術(shù)界的好評，引起中國有關(guān)鐵路公司的注意。

胡棟朝在康奈爾大學(xué)畢業(yè)后，曾先后到編斯云利雅鐵路公司練習(xí)鐵路測量、美國橋梁公司練習(xí)制橋及繪圖、波魯云機(jī)車公司練習(xí)制造機(jī)車及設(shè)計機(jī)器零件圖。

光緒三十二年（1906年），棟朝應(yīng)四川總督錫良聘請回國興辦鐵路。

他是勘測川漢鐵路的第一個工程師。

1906年4月30日，胡棟朝到達(dá)黃埔村時，恰巧其母逝世，在鄉(xiāng)居喪三個月。

同年7月15日在入川途中，有人勸胡先入京參加學(xué)部考試，然后再去川未晚。

胡便去試一試，結(jié)果名列第九名，被賜給進(jìn)士銜頭。

同年9月17日，胡到漢口時，家人來電報告訴他其妻病逝。

在兩位親人先后去世的打擊下，胡仍以事業(yè)為重，繼續(xù)盡快入川。

11月，胡被正式任命為四川川漢鐵路正工程師，帶領(lǐng)助理工程師7人、委員2人、親兵14人，測量由宜昌經(jīng)夔州、萬縣至成都的路線。

1907年4月，到達(dá)成都市，10月測量由成都經(jīng)重慶至宜南的路線。

經(jīng)過他的精心勘測，最后確定從宜昌北望橋起，經(jīng)馬難波、西河口、楊家河、馬粉坪、石家壩、大峽口、香溪，繞避巫峽以達(dá)夔州為路線。

然而，此時的川漢鐵路公司內(nèi)部意見不統(tǒng)一，爭論不休，胡因此而辭職。

值得一提的是胡棟朝想修筑的川漢鐵路，在1950年修建成的渝鐵路線中就有原來川漢鐵路線的一段。

光緒三十四年（1908年），胡棟朝通過學(xué)部考試，獲取工科進(jìn)士。

宣統(tǒng)元年（1909年）選授翰林院庶吉士。

胡辭職后出國，先到日本長崎，后到海參崴，又赴瑞典。