圓明園者，世宗皇帝潛邸之賜園也。巖巒洞壑，亭臺竹石，玲瓏皺瘦，窈折幽勝。渲藻繪植，粉涵黛蓄。湖光山色，演迤窗戶。以皇居之壯而兼吳越山水、園林之勝，古未有也。庚申之變，毀于兵火，予尚童稚，聞而悲之。光緒三年丁丑，始來京師。蹈隙一訪，則樹石依然，而月地云階已不可復問矣。承平時，離宮別館四十馀所，亂后僅存六七，又多剝壞，獨雙鶴齋完好如故。毅皇翠華三度臨幸，皆駐于是。有老宮監(jiān)，自言以嘉慶時入宮，歷述四朝遺事云：宣宗尤好園居，方春入園，至冬始歸。天顏眷顧，徘徊久之乃去。園中筑復道通東西，夾道樹花木，萬幾之暇，或輦或騎，夜則縛炬樹杪，燦若繁星。禦幸龍舟，長十丈，鏤黃金為鱗甲，爪鬣飛動。每夕陽西下，宮女數(shù)十人棹舟，舟中懸琉璃鐙百數(shù)。入夜，概易紅紗，照水盡赤。嘗下船，履石，步而蹶，親扶掖以免。猶為予指其處。又言入本朝來園中未嘗一日停工作。其費之鉅，則以泰西水法為甲。轆轤汲井，輪轉(zhuǎn)而上。濺沫跳珠，宛若冰花。萬樹木枧浮空，達于亭上，檐溜凄清，四時皆雨。復琢石為穹樓，類窣堵波狀，中空若城門。懸甕下注，隨石曲折。鴨舫拍浮，距尾畢肖，容一人坐臥，以手發(fā)機，行止惟意。洞天石扇，回環(huán)往復，迷惘不復可識，今惟怪礓千笏、荒草一溝而已。又言康熙，乾隆兩朝，六飛南巡，自西湖虎邱、惠泉焦山、金山蜀岡及蘇浙，士大夫家之以臺榭名者，無不圖寫以歸，增省締構(gòu)，既成復易，至于再四。自皇太后、皇后以下，妃嬪、諸王皇子、公主、軍機大臣、內(nèi)閣、南書房翰林，皆有賜園。東接海濱，西極香山，南盡昆明湖，百里浮青，金碧相望。曉鐘甫動，魚鑰已辟，車聲隆隆，自遠而至，則圣躬已起，披衣聽政。畢，視殿前樹上白鷺，甫能辨色也。大內(nèi)向無漢裝，禦園奴則所不禁。咸豐間，有所謂四春者，號承恩遇，而勤政如故。夷酋至，僅遺一矢，火發(fā)輒止。時管園大臣已死，羽林佽飛之士盡散，市販鄉(xiāng)氓，囊括席捲，塵涌絡繹，始遍毀之以滅跡。同治改元，天恩浩蕩，不復詰問。于是廠肆所陳，強半皆園中物。故和議之成，僅償園值二十萬，夷酋猶咋咋置辯。敘罷憫嘿，自傷篤老。問其廩給，第月領(lǐng)米六斗。煮菽留客，屬意良厚。話既久，日薄西崦，乃撥蓬蒿尋徑而出，忽聞隔崦雞犬聲急。逾嶺入，則四山環(huán)合，清流縈帶，槿籬板屋，稻田作花。不意武陵桃源，近在宮掖。出門已暝，即宿湖上酒樓。月明如晝，荷香襲人。宮門樹影，蕩漾水中。菱葉有光，游魚潺灂。望玉泉山頂，孤煙直上，亭亭如淡星，則金川俘卒所作邛籠也。翌晨，復入，山重水復，都非昨日。所經(jīng)導者亦疲。以非數(shù)日所能盡歷，乃廢然返。予惟古阿房、建章、未央宮殿，皆以崇閣瑰詭爭勝。園因遼、金、元、明之舊，一變而為清閟。尺尺寸寸，皆以陂石畫法為之。壯麗雖遜于古，糜金錢不啻倍蓰，侈矣!然列圣游豫，垂垂百年，累洽重熙，四海清宴。則園之毀，非園之罪也。疆場之中，視乎廟算，廟算之勝不勝，視乎樞相。始則侮之，繼則畏之，蘗芽弗摧，斧柯莫假，鞠為禾黍，誰之咎歟？若羊已亡矣，牢猶不補，將可哀者，獨此園耶？私成此章，聊自附于風人之義。以園在西直門之西，故以西園命篇云爾。